Formulera sökfråga
Formulera gärna ditt ämne som en fråga. Är du till exempel intresserad av att fördjupa dig i högskolestudenters alkoholvanor, kan du kanske formulera frågan så här: "Vilken effekt har alkohol på studenternas hälsa?"
Identifiera nyckelord
Identifiera grundläggande begrepp eller nyckelord i din fråga. I det här fallet är det alkohol, hälsa och högskolestudenter, som utgör nyckelorden.
Testa dina nyckelord
Testa de grundläggande begreppen eller nyckelorden i din fråga genom att slå upp dem i en lämplig bakgrundskälla (t.ex. ett allmänt uppslagsverk som Nationalencyklopedin) eller genom att använda dem som sökord i Högskolebibliotekets katalog. Väljer du att använda den avancerade sökningen i bibliotekets katalog, kommer du att stöta på en funktion vid namn Index. En bra idé är att söka upp sina ord och begrepp i Index. Där kan man se hur många poster* det finns i katalogen med anknytning till just de ord man är intresserad av, man kan också få tips om ytterligare användbara eller lämpligare sökord.
Begränsa dina sökningar
Om du hittar för mycket information och för många källor med sökorden, kan du begränsa din sökning genom att använda den boolska operatorn
* OCH: alkohol OCH hälsa OCH högskolestudenter, till exempel. Att man hittar för lite information eller får för få träffar, antyder att man behöver vidga sökningen. Man kan t.ex. använda sökordet studenter istället för högskolestudenter. Man kan även koppla ihop synonyma söktermer med operatorn ELLER: alkoholhaltiga drycker ELLER öl ELLER vin ELLER sprit. Genom att trunkera* sina söktermer kan man också bredda sin sökning och på så vis öka antalet träffar.