I panelen fanns inte mindre än sex personer som spelat eller fortfarande spelar stor roll för Högskolans utveckling: Högskolans nuvarande rektor Leif Larsson, förre rektorn Lars-Erik Johansson, före detta riksdagsledamoten Christina Rogestam, före detta kommunalråd i Skövde kommun Ulla Olander, Högskolans prorektor Lars Niklasson och Skövde kommuns näringslivschef Kristina Eklöf. Moderator var Eric Hellgren, kommunikatör på institutionen för kommunikation och information.
Födelsedagstårta
Från jordbrukslän till studentstad
Ulla Olander var kommunalråd i Skövde när Högskolan etablerades 1977.
- Skaraborg var ett jordbrukslän med stor tillverkningsindustri på den tiden och övergången till högre studier var låg. En högskola kunde injicera nytt framtidshopp i Skaraborg.
Enligt Christina Rogestam, som satt i utbildningsutskottet och utredde möjliga framtida högskoleorter, var Skövde inget självklart val. Trots detta kunde högskoleutbildning starta i Skövde på hösten 1977 och en högskola i egen regi bildades 1983.
Kristina Eklöv, som i diskussionen representerade Skövde kommun anno 2007, menade att studenterna har gjort mycket för Skövdes utveckling och utbud. Högskolans forskning är också en viktig faktor för nyetableringar av företag i staden.
Panelen från vänster: Lars-Erik Johansson, Christina Rogestam, Leif Larsson, Lars Niklasson, Kristina Eklöf och Ulla Olander.
Från student till prorektor
Lars Niklasson,som idag är prorektor,är en av högskolans egna "produkter". Han började den då nydanande dataekonomiska linjen 1985 och är idag professor i datavetenskap.
- Högskolan vågade ge sig in på dataområdet tidigt, vilket visade sig vara en lyckad satsning. Än idag är Högskolan oerhört konkurrenskraftiga inom data. Idag har vi också utvecklat tre framgångsrika program inom dataspel, som grundar sig på den ämnesmässiga basen Högskolan har inom datavetenskap.
Kvalitet i kristallkulan
Högskolans förre rektor, Lars-Erik Johansson, idag verksam som lektor vid Högskolan, menar att framtiden inte blir till av sig själv, utan att vi själva skapar den.
- Small is beautiful, sägs det ju. Kvalitet måste få gå före kvantitet i högskolans utveckling.
Även Högskolans nuvarande rektor, Leif Larsson, ser kvalitet i kristallkulan. Han menar samtidigt att Högskolan måste bli lite större än vad den är idag, det krävs en kritisk massa för att kunna driva aktivt kvalitetsarbete.
- Om vi ska kunna upprätthålla kvalitet kommer vi inte kunna ha samma utbildningsbredd som idag. Vi måste profilera utbildningarna ännu mer för att attrahera studenter och där har vi alla ett rejält arbete framför oss. Vi ska också satsa på starka samarbeten, både med omgivande samhälle och andra lärosäten.
Och med dessa ord var tårtkalaset slut. 30-årsjubileumet fortsätter dock på fredag då fem nya professorer ska installeras på Högskolan i Skövde.
Många åhörare hade samlats i Götasalen för att lyssna till paneldiskussionen.