Detta är vad tre stycken biståndsingenjörsstudenter från Högskolan i Skövdes examensarbete handlar om. Mikael Sjöberg, Daniel Nilsson och Pontus Widén ska under nio veckor göra tester på en sockerfabrik i den södra delen av Dominikanska Republiken. Resultaten skall senare förhoppningsvis komma till nytta inom den framtida och redan existerande socker- och etanolindustri över hela världen.
Pontus Widén, Mikael Sjäberg och Daniel Nilsson gör sitt examensarbete i Dominikanska Republiken.
– Vi ska testköra en typ av separator från Alfa Laval. Vår förhoppning är att det ska resultera i en effektivisering av i första etanolproduktion men även av sockerindustrin då de framställs på samma sätt i de första stegen, berättar Mikael Sjöberg.
Vid framställningen bildas en restprodukt som fortfarande innehåller en hel del socker.
Två olika test
Den maskin, ett typ av filter, som till största del används inom industrin idag för att ta till vara på detta socker tar mycket energi och är inte så effektivt.
– Totalt skall vi göra två olika tester, förklarar Daniel Nilsson.
– Ett av testerna går ut på att ta till vara på de restprodukter som kommer från filtret och se hur mycket socker som går att utvinna med hjälp av separatorn. Det andra testet kommer att gå ut på att ersätta filtret med separatorn och analysera resultaten. Förhoppningsvis kan detta göras effektivt vilket skulle vara en stor fördel, säger Pontus Widén.
Framställning av etanol
Framställning av etanol till fordonsbränsle är ett idag ett livligt diskuterat ämne.
– Den etanol med bäst energibalans görs dock idag på sockerrör och det planeras att byggas en stor etanolfabrik på Dominikanska Republiken, påpekar Mikael.
– Våra tester kommer förhoppningsvis leda till att energibalansen blir ytterligare lite bättre, menar Pontus.
Den maskin som killarna
ska jobba med.
Tidigare tester
För nästan tio år sedan gjorde Alfa Laval liknande tester som till viss del misslyckades och inte fick något genomslag.
– En av anledningarna är att sockerindustrin är ganska konservativ. Idag satsas det stort inom etanolbranschen och vi hoppas att det skall få större genomslag där. Det handlar om mycket pengar att tjäna och spara för alla parter, säger Daniel Nilsson.
Berg- och dalbana
Arbetet med det tänkta projektet började redan i oktober förra året genom kontakter med Swedfund som är involverade i den etanolfabrik som planeras att byggas.
– Det har verkligen varit en berg- och dalbana. Det har varit svårt att få till projektet, det fanns inget färdigt uppslag från början utan vi har fått hitta ett problem att förbättra själva. Saker har fallit igenom och läget har förändrats flera gånger. Till slut fick vi kontakt med Alfa Laval och därefter flöt det på bättre, berättar Pontus.
Språkbarriärer
På långfredag bär det äntligen av mot Dominikanska Republiken men förberedelserna har pågått under en lång tid.
– Maskinen är på väg dit med båt nu men vi kommer anlända lite innan den och förbereda säger Mikael.
Det största problemet för dem tror de kommer vara att snabbt få igång allting och att få tag i folk.
– Det ska bli intressant med språket. Tidigare har vi haft kontakt med ägaren av fabriken och han pratar engelska men det gör inte alla. Dock pratar Daniel flytande spanska och Mikael flytande franska, vilket är en stor fördel, menar Pontus.
Läs mer om biståndsingenjörsprogrammet.