Att utifrån människors interaktion och medlemskap i sociala grupper förstå förklara och förutsäga deras tankar, känslor, attityder och handlingar.
Socialpsykologin är ett samhällsvetenskapligt ämne, som ingår i discipliner som psykologi och sociologi. Den har således ett omfattande studieobjekt. Den studerar sambanden inom och mellan olika nivåer av människors liv – individ, grupp, organisation och samhälle. Socialpsykologin ser människan som en i grunden social varelse som både skapar och påverkas av normer, institutioner, social struktur och kultur. Från ett sådant perspektiv blir individ och samhälle två sidor av samma mynt och befinner sig i ständig förändring.
I Skövde behandlar socialpsykologin sociologi och psykologi på ett integrerande sätt för att odla ett helhetsperspektiv. Andra discipliner, såsom filosofi, antropologi, och lingvistik är också källor för ämnets utveckling.
Teoretiskt behandlas socialpsykologin vid Högskolan i Skövde utifrån perspektiv som symbolisk interaktionism, socialkonstruktionistisk teori och social kognitionsteori. Vi tillämpar dem på bl.a. identitet, relationen mellan individer och deras sociala och materiella omgivning, emotionellt liv, social påverkan, sociala problem, gruppens socialpsykologi, organisation och ledarskap, kommunikation och konfliktlösning/krishantering. Slutligen studeras kulturens samband med alla dessa processer. Inom vissa områden, t.ex. symbolisk interaktionism har vi en i Sverige unik kompetens. Studiet av språket som symboliskt medium utgör ett viktigt fokus i denna inriktning. Språket möjliggör, socialisation, jagidentitet och självuppfattning. Det skapar mening, medvetande, tänkande, kommunikation och samarbete och färgar våra emotioner.
Praktiskt behandlar vi människor i de tre viktigaste sfärerna i vardagslivet: familj och nära relationer, arbetet och skolan samt fritiden. I kärnan av detta studium finns vad som faktiskt sker mellan människor och hur deras tankesätt, beteendemönster, roller, kulturella normer, konflikter och maktrelationer påverkas av olika former av interaktion inom dessa sfärer. I ett socialpsykologiskt perspektiv betraktas aldrig fenomen som intelligens, personlighet och emotionell profil, ledarstil, välbefinnande eller hälsa bara som biologiska och/eller individuella egenskaper.
Högskolan i Skövde undervisar i socialpsykologi sedan början av 80-talet. Vi erbjuder två program i socialpsykologi: (a) ett med inriktning mot hälsa och välbefinnande, som erbjuder en varierad arbetsmarknad. (b) ett med inriktning mot personal, organisation och ledarskap. Vi ger kurser på magisternivå (avancerad), relaterade till programmen och ämnets struktur i Skövde, liksom många fristående kurser på grundnivå. Resurser finns för kurser på forskarnivå.
Examen i något av våra program ger en vetenskapligt grundad social kompetens som behövs i vardagslivets alla sfärer. Det förbereder för kreativ verksamhet, framgångsrikt ledarskap och problemlösningsförmåga som krävs i det moderna samhället. (Läs vidare om arbetsmarknadsmöjligheter bifogad under ”Socialpsykologi, ämnet”.)