Catharina Gillsjö har gjort en akademisk resa som spänner över Atlanten – från omvårdnadsstudier i Skövde till att doktorera i USA. Hon är ett välkänt namn vid Högskolan i Skövde och som nybliven professor i omvårdnad fortsätter hon att driva forskningen framåt med fokus på äldre personers hälsa genom innovation och samverkan.
Catharina Gillsjö är född och uppvuxen i Töreboda, Skaraborg. Trots ett stort intresse för vård valde hon att läsa treåring samhällsvetenskaplig linje på Vadsbogymnasiet i Mariestad, kompletterade kort därefter med en ettårig kurs i omvårdnad och blev undersköterska. Därefter flyttade hon till Linköping, läste till sjuksköterska och började arbeta på brännskadekliniken.
– Det var en bra utbildning vid Linköpings Universitet med problembaserat lärande med både läkare och arbetsterapeuter. Det var intressanta och lärorika år, berättar Catharina.
Sedan flyttade hon tillbaks till Töreboda, bildade familj, och började arbeta som sjuksköterska på särskilt boende. Hon blev snart enhetschef på boendet. Efter att ha arbetat drygt 10 år på särskilt boende valde hon att börja studera till distriktssjuksköterska vid Högskolan i Skövde. Hennes kandidatuppsats – ”Hemvården, enda chansen för oss att leva tillsammans” finns som en rapport i det Digitala Vetenskapliga Arkivet. Catharina började arbeta på Högskolan 2001 som klinisk lärare på 50% och arbetade samtidigt som distriktssjuksköterska i Töreboda kommun på 50%. Hon fortsatte sedan med kurser vid Sahlgrenska Akademin och tog en magisterexamen i omvårdnad år 2003. Catharina blev programansvarig för utbildningsprogrammet Avancerad specialistsjuksköterska som Högskolan i Skövde var först med att starta i Skandinavien. Under två somrar studerade hon masterkurser med lärare från Universitetet i Rhode Island (URI), USA, som anordnades i samarbete med Högskolan i Skövde. Catharina började även att studera utbildningsprogrammet Family Nurse Practitioner med fördjupning i gerontologi och geriatrik vid URI med kurser, teori och verksamhetsförlagd utbildning (VFU) i både Sverige och USA. Samarbetet med URI fortsatte även avseende forskarutbildning med kurser i Sverige och i USA, varav ett år bestod av forskarstudier på plats vid URI. Catharina blev erbjuden att bli doktorand och tackade ja.
Nya erfarenheter i utsatta områden
Catharina åkte tillsammans med två doktorander och en dotter till en av doktoranderna till USA för att studera doktorandkurser och arbeta med avhandlingen under läsåret 2006/2007. De fick hyra ett Beach House i orten Narragansett. Under tiden i USA fortsatte hon även sina studier i masterprogrammet Family Nurse Practitioner med Master of Science in Nursing.
– Det var en rolig tid men samtidigt väldigt utmanande. Vi läste tre kurser per termin så det var mycket fokus på teoritunga forskarstudier. Jag gjorde därtill både teoretiska kurser och VFU på en mottagning för barn till oförsäkrade tonårsmödrar i Providence, ett socioekonomiskt utsatt område. Jag fick bevittna svåra sociala förhållanden och komma nära sjukdomar som vi inte är vana att se i Sverige, berättar Catharina.
På mottagningen fick hon göra fysiska kontroller och bedömningar som i Sverige utförs av läkare. Arbetet innebar nära samarbete med kurator på mottagningen när det fanns behov av att lösa tillfälliga boenden åt utsatta kvinnor och dela ut matkuponger.
– Tjejerna som kom till kliniken var bara runt 13 år och uppåt. Ofta var det far- eller morföräldrar som följde med för att stödja mamman eller kom med barnen när föräldrar satt i fängelse eller var på behandlingshem. Många av barnen levde i misär. Jag fick också se hur företag bidrog till att barnen inte fick optimal näring genom att lämna ut sötade mjölkersättningar, fortsätter hon.
Catharina Gillsjö gjorde även VFU inom området vård av äldre personer, både på instutition och i hemsjukvård. Hon disputerade vid University of Rhode Island 2012 och erhöll en doktorsexamen i Nursing Science med avhandlingen “Older Adults´ Conceptions of Home and Experiences of Living with Long-term Musculoskeletal Pain at Home”. Hon är fortsatt adjungerad till URI och har rest tillbaks till Rhode Island vid flera tillfällen för forskningssamarbete men också undervisat vid både forskarutbildning och sjuksköterskestudenter på kandidat- och masternivå. Hon har även varit huvudhandledare för doktorand med handledning digitalt mellan fysiska besök vid URI.
En samverkansarena för forskning och innovation
Catharinas akademiska resa har varit lång. Hon är utbildad sjuksköterska, distriktssjuksköterska och Family Nurse Practitioner med fördjupning inom gerontologi och geriatrik. Vid Högskolan i Skövde har hon haft uppdrag som programansvarig, ledamot i Högskolestyrelsen och är nu ledamot i Fakultetsnämnden. Vid den akademiska högtiden i vår installerades hon som professor i omvårdnad. Catharinas forskning har en utgångspunkt i ämnet omvårdnad och forskarutbildningsområdet Hälsa i det digitala samhället inom hälsovetenskaper. Mycket av hennes vetenskapliga arbete i används av både studenter och forskarstuderande.
Intresset och engagemanget för äldre personers hälsa har varit drivande i forskningen och i det som skulle komma att bli Högskolans samverkansarena Skaraborgs Hälsoteknikcentrum (SHC). Skaraborgs innovativa miljöer (SIM2020) som var ett samarbete mellan Högskolan, Skaraborgs Kommunalförbund och Västra Götalandsregionen med EU-medel, och EU-projektet Baltsenior lade grunden för SHC. I arenan, som idag finansieras av Skövde kommun, samverkar akademi, näringsliv, offentlig sektor, organisationer, innovationsaktörer och civilsamhälle kring innovation, forskning och utbildning för att skapa innovativa lösningar, trygga och säkra miljöer, främst för äldre personer.
Den demografiska aspekten med minskande andel arbetsföra i förhållande till andelen äldre personer i samhället och en omställning till nära vård i hemmet har skapat behov och användning av digitala lösningar i dagligt liv. Att åldras i det digitala samhället kan innebära både en trygghet och en utsatthet, något som det bör forskas mera på. I SHC arbetar Catharina och andra forskarkollegor tvärvetenskapligt och i projekt kring socialt assisterande robotar, mobila trygghetslarm med GPS funktion, utvärdering av larmsystem med trygghetssensor och simulering i äldredräkt. De testar också nya innovationer ute i verksamhet, som bland annat sängsensorer och fallskydd för rollatorer. Samverkansarenan skapar ökad förståelse för äldre, och hade under fjolåret, förutom Högskolans egna studenter, ca 700 externa besökare från skolor, kommuner och organisationer som deltog i ett femtiotal aktiviteter.
Catharina Gillsjö tillsammans med Rektor Muriel Beser Hugosson vid årets Akademiska Högtid.
Framtiden på Högskolan
Ett utbrett problem i samhället och även inom vården är ålderism. Genom simulering i en så kallad ”äldredräkt” får studenter och andra besökare, främst personal i vård och omsorg uppleva hur åldrande och hälsoproblem påverkar dagligt liv genom att vara en persona med olika hälsoproblem. Denna innovation är ett utbildningsmoment som Catharina utvecklat med en kollega. Utbildningsmomentet ingår i sjuksköterske- och specialistsjuksköterskeutbildning samt ges som uppdragsutbildning.
– Det här utbildningsmomentet skapar mer förståelse för vilka besvär äldre personer kan ha och hur det kan inverka på dagligt liv. Det kan vara allt från sidoförlamningar, smärta till synskador och hörselnedsättning. Simuleringen ger våra studenter ökad insikt och förståelse, de blir bättre rustade för att vårda äldre personer. De får även insikt om miljöns betydelse när det gäller att åldras och leva med hälsoproblem, säger Catharina.
I framtiden vill Catharina fortsätta att fördjupa sig i äldre personers hälsa och välbefinnande, och en bättre arbetsmiljö för personal med stöd av digitala lösningar. Ett forskningsområde är projekt med användning av Reflekterande KRAFT-givande samtal i vården, en metod som Catharina utvecklat tillsammans med en kollega utifrån resultat i deras avhandlingar. Det finns även tankar på att utveckla ”äldreavatarer” som ska kunna användas i den digitala tvillingen till den tillgänglighetsanpassade lägenheten i SHC. Ytterligare projekt som är i planeringsfas eller uppstart inrymmer förutom avatarer även humanoida robotar och prediktion av ohälsa.
Vid sidan av samverkansarenan SHC är Catharina engagerad i utbildningen för avancerad specialistsjuksköterska på både lokal och nationell nivå. Hon är den enda professorn i Sverige som har just den professionen och är med i sammanhang där utbildningen diskuteras nationellt. Nyligen deltog Catharina på en nationell hearing anordnad av Svensk Sjuksköterskeförening kring utbildningen på Karolinska Institutet.
Implementering av avancerad specialistsjuksköterska som en roll med skyddad yrkestitel är en angelägenhet i dagens hälso- och sjukvård för ökad tillgänglighet, kvalitet och kontinuitet i hälso- och sjukvård. Ett område som särskilt lyfts är behov av ökad kompetens i medicin och omvårdnad inom kommunal hälso- och sjukvård, särskilt med tanke på arbetet med omställning till nära vård med ökat avancerad vård i hemmet. Det ger ett utrymme mellan vårdgivare som behöver överbryggas och som kan fyllas av att implementera Avancerad Specialistsjuksköterska i primärkommunal verksamhet.
