Sociala medier kan hjälpa tonåringar att forma en identitet. Till och med stärka deras mentala hälsa. Det visar ny forskning från Högskolan i Skövde.
Du är tonårsförälder och orolig. De sociala medierna har kopplat ett järngrepp om din tonårings tid och verklighet. Du känner att skärmen har blivit ett hot mot sömn, skolresultat och psykisk hälsa. Nu visar dock forskning från Högskolan i Skövde att tonåringar inte är de passiva offer för digitala medier som vi ibland får en bild av.
Hittar likasinnade
– Vår nya studie visar att tonåringar använder sociala medier som en slags känsloreglerare. I de sociala medierna hittar de likasinnade som kan ge stöd. Det hjälper dem forma en identitet och kan till och med stärka deras psykiska hälsa, säger Kristina Carlén, forskare vid Högskolan i Skövde.
Vid sidan av de positiva aspekterna ser Kristina Carlén och hennes forskarkollegor också de negativa konsekvenserna av sociala medier i sin studie. Förstörd sömnkvalitet och minskad tid med familjen är negativa följder av att tillbringa för mycket tid på sociala medier. Dessutom kan de sociala medierna uppmuntra jämförelser som skapar stress och påverkar kroppsuppfattningen negativt.
Mindre skärmtid - ingen lösning
– Men vi kommer inte åt de här problemen om vi fokuserar på hur lång tid någon är framför en skärm. Vi behöver i stället ta oss an de mycket svårare etiska frågorna om sociala jämförelser, mobbning, sexualisering och social uteslutning – oavsett om det sker på nätet eller på skolgården, säger Kristina Carlén.
I stället för att fokusera på skärmtid borde vuxenvärlden lära sig mer om hur den kan stödja tonåringar i deras användning av sociala medier, menar hon.
– Vi behöver mer forskning om hur vuxna kan förstå och bli en del av tonåringars användning av sociala medier. Vi behöver också forska mer om vilka strategier som till exempel skolan och vården ska använda för att hjälpa tonåringar att stärka sin psykiska hälsa och inte drabbas av psykisk ohälsa, säger Kristina Carlén.
Hon anser också att vi borde rikta strålkastaren mot tekniken bakom sociala medier:
– Vi borde verkligen ägna mer kraft åt att gemensamt lyfta fram betydelser av att granska techjättarnas algoritmer och hur de påverkar våra tonåringars medieanvändning.
